Die Bedrohung der klassischen Konsole

Steckt die Gamerevolution bereits in der Hosentasche?

PC oder Konsole – das war bisher die Entscheidung, der sich Spieleliebhaber stellen mussten und die die Gamerwelt entzweite. Doch während Puristen ihre Zeit immer noch damit verbringen über die Vor- und Nachteile beider Plattformen zu streiten, erfreut sich der größte sich anbahnende Konkurrent stetig wachsender Beliebtheit, denn der Trend zeigt klar in Richtung Mobile Gaming.

Vor allem die rasante Entwicklung von Handyspiele ist enorm beeindruckend: Während sich noch vor wenigen Jahren die Nokia-Besitzer auf kleinen schwarz-weiß Displays mit Snake und Tetris die Zeit vertrieben, bestechen moderne Smartphones mit bunten 3D-Sportspielen, Actionadventuren oder gar hochkomplexen Flugsimulationen. Das Erstaunliche daran: Gemessen an den kurzen Entwicklungszeiten, bestechen die neuen Spiele mit immer mehr Tiefe, Komplexität, überzeugender Grafik und langlebigem Spielspaß. Um diesen Vergleich zu vervollständigen – ein Smartphone bekommt etwas alle 12 bis 18 Monate ein Update, während zwischen zwei Konsolengenerationen etwas fünf bis sieben Jahre liegen! Die Entwickler von Handygames müssen sich also wesentlich schneller, öfter und effektiver auf Weiterentwicklungen einstellten. Der Vorteil dabei wird frei Haus mitgeliefert: Wer öfter um- bzw. weiterdenken muss, bekommt freilich auch öfter die Gelegenheit auf aktuelle Trends zu reagieren und so eben das zu liefern, was dem Puls der Zeit fordert.

Auch die wirtschaftlichen Zahlen bestätigen die rasante Entwicklung mit der Tendenz zur Gamerevolution. Nach einer Studie von iSuppli werden im Geschäftsjahr 2010 bereits 1,27 Milliarden gamingfähige Smartphones ausgeliefert, das entspricht einem Zuwachs von 11,4 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Bei klassischen Videospielkonsolen fallen die Vergleichswerte bei Standgeräten mit 52,3 Millionen (plus 0,2 Prozent) und 38,9 Millionen (minus 2,5 Prozent) bei Handheld-Konsolen deutlich magerer aus. Dementsprechend steigerte sich der Absatz von Handyspielen auf stattliche 52 Prozent, während die etablierten Konsolen gefährliche Rückgänge zu verzeichnen hatten.

Die Gründe dafür sind vielfältiger Natur: Zum einen hat die neue Generation der Handys leistungstechnisch fast gleich gezogen und bieten zudem den Vorteil, dass kein zusätzlicher, technischer Aufwand entsteht. Der Nutzer hat sein Handy in der Regel immer dabei und kann sich, wenn nötig, die Wartezeit direkt vertreiben. Zum anderen haben sich die Zielgruppen verändert. Bedarf es für PC-Spiele noch gewisse technische Vorrausetzungen, zielen Handygames auf sogenannte Casual Player, also Gelegenheitsspieler ab. Und zu dieser Gruppe zählen auch immer mehr Frauen und ältere Menschen – ein Markt um den seit Jahren verbittert gekämpft wird.

Doch auch wenn Handyspiele immer komplexer werden und einen enormen Qualitätssprung hingelegt haben, die Grenzen sind offensichtlich. Noch immer ist die mobile Datenverbindung viel zu schwach um der wachsenden Szene der Online-Gamer gerecht zu werden und in Echtzeit daddeln zu können. Ein weiteres Problem wurde von der Branche selbst geschaffen. Die Vielzahl an Betriebssystemen, wie Windows Mobile, Android, iOS und Symbian, legen sich die Steine selbst in den Weg, denn um ein erfolgreiches Handyspiel auf den Markt zu bringen, muss die Voraussetzung geschaffen werden, dass es auf allen Betriebssystemen und auch allen Geräten läuft. Die technischen Innovationen machen es den Entwicklern nicht unbedingt leichter. Teilweise treiben sie auch eine Fragmentierung der Entwicklung voran, weil man das Potential ausschöpfen und gleichzeitig Kompatibilität garantieren möchte.

Es wird sich also erst in Zukunft zeigen, ob die Gamer irgendwann wirklich die Finger von der Maus bzw. dem Gamepad lassen und stattdessen zum Handy greifen. Fest steht aber: Handyspiele haben enorm aufgeholt. Geht es in diesem Tempo weiter, ist es nur noch eine Frage der Zeit bis die Gamerevolution vollführt ist.